Seit der Einführung von DSL als schnelle Datenübertragung für das Internet hat sich die Zahl der DSL-Anbieter permanent vergrößert. Bei DSL macht man sich den Effekt zunutze, dass die herkömmlichen Kupferkabel aufgeteilt werden: in einem Teil wird die Sprache übertragen, im anderen Teil werden die Daten übertragen. Die Splittung des Telefonkabels übernimmt der sogenannte Splitter. Er trennt die Daten- von der Sprachübertragung.
Heute gibt es unzählige DSL-Anbieter auf dem Markt. Sie alle werben mit unterschiedlichen DSL-Angeboten um Kunden. Für den Kunden ist es schwer, aus der Vielzahl der DSL Angebote das für ihn passende zu ermitteln, denn die Anbieter arbeiten mit unterschiedlichen Tarifen und Abrechnungsarten, sodass sich die DSL Angebote zum Teil deutlich voneinander unterscheiden. Auf den ersten Blick sehen viele DSL Angebote jedoch sehr ähnlich aus.
Für den Kunden ist es darum wichtig, zunächst einmal seine eigenen Internetbedürfnisse zu kennen, um dann zielgerichtet mithilfe eines Tarifvergleichs im Internet die besten DSL Angebote herauszufinden. Je genauer der Kunde seine individuellen Internetbedürfnisse kennt, desto genauer und gezielter kann er genau nach solch einem Tarif suchen. Es macht beispielsweise einen Unterschied, ob jemand nur im Internet surfen will oder ob er große Datenmengen herunterladen möchte. In beiden Fällen sind unterschiedliche DSL Angebote vorhanden, abgestimmt auf diese Bedürfnisse.
Selbst die einzelnen Anbieter haben unterschiedliche DSL Angebote. So kann der Kunde beispielsweise wählen, welche Datenmenge er voraussichtlich pro Monat herunterladen möchte. Zu den DSL-Angeboten gehört natürlich auch eine Flatrate. Eine Flatrate bedeutet, dass der Kunde für einen monatlichen Festpreis im Internet surfen und downloaden kann ohne zusätzliche Kosten. Die DSL Angebote umfassen natürlich auch die Möglichkeit des Telefonierens über das Internet. Wenn diese Möglichkeit genutzt wird, ist der Anschluss der Telekom gar nicht mehr notwendig. Teilweise beinhalten die DSL Angebote auch die Option, Filme aus dem Internet herunterzuladen.